入れ歯の時代は終わりました。現在、先進国では歯を失った場合の治療法はインプラントが常識になっています。
インプラント治療は失われた歯の数、インプラントを埋め込む骨の骨質、骨量によりインプラント治療にも様々な選択があります。レントゲン写真により、欠損部位の状態や対合上下関係、歯肉ラインの状態などを検討した上で治療計画が立てられます。
「二回法」と呼ばれる治療法では、一時手術として、顎骨にインプラントを入れた後、いったん歯肉を閉じます。一時手術後3~6ヶ月間、インプラントと骨が結合するのを待ちます。骨結合したあと、二次手術で再び歯肉を開いて人口の歯を取り付ける準備を行います。この状態で歯茎が治るまで数週間おき、その後、歯の型をとり色や形を患者さんにあわせて人工の歯を作ります。これをインプラントに取り付けて完成となります。
インプラント治療には、一回の手術で歯を取り付ける一歩手前の段階まで進める「一回法」と呼ばれる治療法もあります。これは、歯肉を開く二回目の手術をしなくてすむという利点があります。今日では、数週間で最終の歯を装着する「早期荷重」、さらには手術当日に噛めるようになる「即日荷重」などの治療法も行われるようになっています。
ただし、いずれの治療法も全ての方に適用できる方法ではありません。ここのケースに合わせた選択と綿密な治療計画が必要です