インプラント(人工歯根)とは入れ歯やブリッジにかわる、最新で安全な歯の治療法で、第二の永久歯とも言われています。インプラント治療を行えば、失ってしまった歯の機能を、もともとの歯とほぼ同じ状態までよみがえらせる事ができます。インプラント治療は「トラブルがあればすぐ裁判」というアメリカでも第一選択になっている安全な治療法ですが、日本ではまだまだ普及しているとはいえない状況です。

インプラントでは、口腔内の骨に人工の歯根を作り、その上に新しい歯をいれます。入れ歯のように歯茎に義歯をのせる方法と異なり、使わない顎骨が痩せるという心配もなく、また、従来のブリッジのように、健全な歯を削る必要がありません。インプラントを装着した後は、痛みや違和感を伴わずに、歯本来の 機能を取り戻す事ができます。

事故などで歯を失うトラブルがあった場合、奥歯数本を失うよりも、前歯一本失うほうが精神的につらい事でしょう。歯を失ったことで、その人のライフスタイルや性格まで影響を及ぼす事も少なくありません。

歯は、歯冠と歯根の二つの部分から成り立っています。歯根は頬骨に固定され、歯冠を支えています。歯冠だけを失った場合、これは抜歯を意味するのですが、「差し歯」の治療ができなくなり深刻な問題になってしまいます。しかし、何らかの方法で義歯を造らなくては噛めません。

歯冠と歯根をあわせた歯全体を機能的にも審美的にも再生するためには、現在インプラント治療が最善で唯一の治療方法といえます。

この治療法はインプラント(人工歯根)が強固に頬の骨と統合して一体化する事が最大の特徴です。それまでのインプラントでは、完全に骨統合する事が難しく、インプラントを固定するためには、失った歯の隣の残っている歯を利用しなければなりませんでした。この方法では、固定に利用した天然歯が折れてしまい失敗する事もありました。

残念ながら、1980年代くらいまで主流だった、これらの古いタイプのインプラントしか知らない歯科医師さんから、いまだに否定的な意見の方もいらっしゃいます。

しかし、現在ではそれまでの問題点は克服され、インプラント治療は、ほぼ完成の域に達したといえるでしょう！

「二回法」と呼ばれる治療法では、一時手術として、顎骨にインプラントを入れた後、いったん歯肉を閉じます。一時手術後3~6ヶ月間、インプラントと骨が結合するのを待ちます。骨結合したあと、二次手術で再び歯肉を開いて人口の歯を取り付ける準備を行います。この状態で歯茎が治るまで数週間おき、その後、歯の型をとり色や形を患者さんにあわせて人工の歯を作ります。これをインプラントに取り付けて完成となります。

インプラント治療には、一回の手術で歯を取り付ける一歩手前の段階まで進める「一回法」と呼ばれる治療法もあります。これは、歯肉を開く二回目の手術をしなくてすむという利点があります。今日では、数週間で最終の歯を装着する「早期荷重」、さらには手術当日に噛めるようになる「即日荷重」などの治療法も行われるようになっています。

ただし、いずれの治療法も全ての方に適用できる方法ではありません。ここのケースに合わせた選択と綿密な治療計画が必要です

しかし、入れ歯やブリッジをした方からは、治療後の時間が経過するにつれ様々なトラブルを耳にします。食事中、スポーツをしている時に義歯が外れそうになったという話もよく聞かれます。なんといっても、「固いものが食べられない」「歯茎の間に食べ物が入り痛い」など毎日の食事が楽しくできない事は一番の悩みでしょう。

その上、入れ歯やブリッジは時の経過とともに、だんだん合わなくなってしまい、何度も作り直さなければならない事が多いようです。また、食後に入れ歯を外して洗ったりするのが恥ずかしいなどと嘆いている方もおられます。

インプラント治療はこのような問題が解消され満足できる治療方法だといわれています。

想像しただけでも、骨に穴を開けるのはもの凄く痛そうな気がしますから、そう考えるのも無理はありません。インプラントを入れる前には、局所麻酔を行います。ですので、インプラントの埋入のために、顎の骨に穴を開ける際にはほとんどの方は全く痛みを感じません。

処置時間はだいたい 30～120分位です。ただし、麻酔がきれてからは傷口の痛みが全くないわけではありません。手術後１～２日痛みや腫れが出る場合がありますが、通常すぐ治まります。

具体的な額は歯科医院によって違いますが、単純に１本いくらと計算できませんが、あえていえばインプラント１本入れると２０～４5万くらいが相場です。

いずれにしても、インプラント治療は決して安いものではありません。信頼できる歯科医院でインプラント手術を受けることが大事です。

基礎知識

骨結合のメカニズム

インプラントを実際の模型で再現しているのでわかりやすい動画です。

私は若い頃から歯が弱く、歯医者さんによく通いました。2本抜歯したところを、長いこと放置していたり、ブリッジが駄目になたりで結局、奥歯を欠損しえしまいました。旅行が大好きで、よく海外旅行に出かけるのですが行く先々で食後の歯の洗浄が気になって仕方ありませんでした。

実は、7年前からインプラント治療に興味があったのですが、不安もありなかなか決断できずにいました。そんな折、インプラント治療の本を読みインプラント治療をしようという気持ちになり、息子にインターネットで歯科医院を探してもらいました。先生からお話を伺い、手術は四時間程度かかると聞いて多少不安になりました。

インプラントを六本埋入し、即日固定の仮歯を入れてもらいました。その後一ヶ月間は大事な時期ですので硬いものは控えましたが、その後はなんでも噛めるようになりました。

奥歯が若い頃に戻ったようでおいしい食事を心おきなくいただけて本当に嬉しく思います。

私は、奥歯が欠損していて、入れ歯を何個か作りましたが、気持ちが悪く入れられませんでした。しかし、インプラント治療にも踏み切れず、そんな状態が何年も続いていました。そこで、よい治療をしていそうな歯科医院をインターネットで探して決めました。

治療は、下の奥歯を左右に分けて、インプラント手術を行いました。他の歯の治療もあるので、しばらく仮歯で様子を見ていましたが、数週間前ｴにセラミック冠を装着しました。

1日かけて高さを調節したかいあって、特に噛みずらいという感じはなく、硬いものも食べられるようになり満足しています。

半世紀も前ですが、歯をなくしブリッジで治療しました。私の場合、ブリッジがうまく機能ッしており満足しておりました。ところが、私が通っていた歯科医院を引き継いだ方が、インプラント治療を始めたのです。その頃のインプラントは入れても駄目になってしまうような事があり、普及せずすぐに消えてしまいました。

しかし、今度のインプラントは新しいタイプで、骨と結合するチタンが使われているといいます。医院で勧められブリッジからインプラントに変えてみました。

ブリッジでもさほど問題を感じていませんでしたが、インプラントにすることによって健康な歯のときとほとんど同じ状態を取り戻すことができました。左右の奥歯、どちらで噛んでも同じ感覚で、本来のはでない事を忘れてしまうくらいです。